除 了对老年人有影响，研究发现空气污染同样也对儿童的认知能力有影响，有研究跟踪了200名从出生到10岁的儿童，它发现汽车尾气会降低儿童在记忆力、语言 和非语言智力测试上的得分。 近的一项研究甚至发现在怀孕期间，母亲暴露在高水平的多环芳烃污染之中，孩子会表现出更多的注意问题、焦虑和抑郁症状。多环 芳烃是 普遍的空气污染源，来源于石油燃料的燃烧。
空气污染还对学生的学业成绩有很大影响，有一项研究比较了靠近工业区的学校(污染水平较高)和远离工业区的学校(污染水平较低)，在控制经济社会水平和其他干扰因素之后，比较结果依然表明空气污染对学生的学业成绩有很大影响。
更糟糕的是，该研究发现差不多2/3的公立学校校址都靠近高污染区域，而且很多地区并没有对学校校址的选取在环境污染方面进行什么限制。报告因此提出，今后学校选址要把空气污染因素考虑进去， 好要远离工业区。
